Dieser kurze Trail befindet sich nur 3,9 mi westwärts der Zufahrt zum Volcanoes NP, gehört aber zum Volcanoes NP.

Man fährt den Hwy. 11 in Richtung Kailua Kona und biegt zwischen MM 30 und 31 rechterhand in die Mauna Loa Road ab, bis – wiederum rechterhand – Kipuka Puaulu ausgeschildert ist.

Link zu dieser Karte, zusätzlich mit Höhenprofil.

Die Karten wurden mit dem Street Atlas und der Topo Map von DeLorme erstellt.

Beschreibung und Bilder:

„Kipuka“ wird eine mehr oder weniger große Stelle, meist, aber nicht immer, kleine Erhebung genannt, die vom Lavafluss verschont blieb.

Beim Kipuka Puaulu handelt es sich um einen kleinen Hügel, um den die Keamoku Lava floss.

Am Trailhead war Anfang Juli 2015 das Schild entfernt, ich hoffe, es wird wieder ersetzt. Dahinter befindet sich eine weitere Info-Tafel und zwei Boxen. In einer Box sind üblicherweise Trailguides und in die Box oberhalb wirft man das entsprechende Geld dafür ein. Im Trailguide stehen Nummern mit Erklärungen und am Trail selbst findet man die Nummern ebenfalls, sodass man jeweils nachlesen kann, was sich hinter den Nummern verbirgt. Den Trailguide kann man sich jedoch auch herunter laden: KLICK

Klickt auf die Fotos, sie vergrößern sich.

Und dann geht's los am Bird Trail bzw. Kipuka Puaulu.

Zwar wäre es einerlei, in welcher Richtung man den Bird Trail beginnt, aber ich empfehle, ihn im Uhrzeigersinn zu laufen.

Schon bald kommt man zu 50 Fuß hohen Koa und Eukalyptus-Bäumen sowie Baumfarnen und kleinen Ohias.

Zwischendurch kommt man zu einer Höhle, die man beinahe übersieht. Sie (ist) war durch ein Geländer gesichert, siehe die beiden Fotos direkt unterhalb.

Update Juli 2015: Möglicherweise durch den Tropical Storm Iselle, der im August 2014 über Teile von Big Island fegte, wurde das Geländer zerstört und liegt quer fast am Boden.

Der Spalt beim Baum links unten ist so groß, dass man ins Innere gucken kann, siehe Foto rechts unten.

Auf der Hälfte des Trails ladet eine paar Bank zu einem kleinen Picknick ein und man kann dem Zwitschern verschiedener Vögel, u. a. Amakihis, Elepaios, House Finches, Hill Rbins sowie Japanese White Eyes, lauschen.

Ab und zu sieht man sehr große Baumpilze:

Läuft man den Bird Trail am späten Nachmittag, kann man – gute Sicht vorausgesetzt – im Anschluss daran noch weitere 10 Meilen die Mauna Loa Rd. bis zum Lookout hochfahren, um den Sonnenuntergang zu genießen. Die Fahrt auf der Eukalyptus-Baum-Allee ist sehr romantisch.

Beim Lookout angekommen, gibt es einen überdachten Info-Stand, von wo aus man eine sehr schöne Sicht auf den Kilauea Crater sowie den Halema'uma'u Crater hat.

Wandersandalen genügen, aber festes Schuhwerk wäre besser geeignet, sonst hat man die ganze Zeit Steinchen in den Schuhen. Genügend Wasser mitnehmen.